Воронежский государственный университет отмечает вековой юбилей. Традиции, на основе которых он действует, уходят своими корнями в XIХ век, обращают нас к Дерптскому (Юрьевскому) университету, основанному в 1802 году. Когда немецкие войска в годы Первой мировой войны оккупировали Эстонию и закрыли университет, русская часть его профессоров и студентов обратилась к правительству советской России с просьбой о переезде в одну из центральных областей страны. А так как общественность г. Воронежа уже целый ряд лет ставила вопрос об открытии в городе классического университета, интересы воронежцев и юрьевских профессоров сошлись, и было принято, а затем и реализовано решение об открытии в Воронеже первого в Черноземном регионе классического университета (ВГУ).

Сегодня в вестибюле главного учебного корпуса мемориальная доска доносит до нас имена первых профессоров, приехавших из Юрьева (теперь это город Тарту) в Воронеж: В.Г. Алексеев, А.Д. Богоявленский, Н.Н. Бурденко, В.Э. Грабарь, В.Э. Регель, Н.П. Самбинин, Н.А. Сахаров, К.К. Сент-Илер, В.Е. Тарасенко, Л.А. Шалланд.

И теперь каждый год в день, когда в университете начались занятия (12 ноября 1918 года), мы возлагаем к мемориальной доске цветы как знак благодарной памяти этим людям и всем тем, кто стоял у истоков ВГУ.

Начались занятия на четырех факультетах: медицинском, физико-математическом, юридическом, историко-филологическом. Позднее (в 30-е годы прошлого века) из ВГУ в самостоятельные вузы были преобразованы медицинский и педагогический факультеты. Ныне это сложившиеся и успешно действующие медицинский и педагогический университеты.

С самого своего основания жизнь Воронежского государственного университета неразрывно связана с историей страны, теми огромными трудностями, которые она преодолевала, с теми большими и сложными задачами, которые ставились и решались в сфере образования, науки и культуры.

В предвоенное время в ВГУ функционировало пять факультетов, укрепилась материально-техническая база, он прочно стал на «рельсы развития».

В годы Великой Отечественной войны преподаватели, сотрудники, студенты и аспиранты ВГУ были вместе со всем советским народом — сражались на фронте, трудились в тылу, в труднейших условиях не прерывали дело подготовки специалистов, делали все, чтобы приблизить Победу, активно участвовали в восстановлении разрушенного Воронежа. Без всякого преувеличения можно считать работу ВГУ в период Великой Отечественной войны героической страницей его истории.

В послевоенный период четко обозначилась не прерывающаяся до сих пор «линия развития» нашего университета. В 1971 году он был награжден высшей наградой СССР — орденом Ленина. Коллектив ВГУ стойко преодолел кризис 90-х годов прошлого века. Ныне он по праву считается крупным образовательным, научным и культурным центром, чья деятельность высоко оценивается властными структурами, бизнес-сообществом и общественностью региона, независимыми объективными рейтинговыми показателями. Тому, кто интересуется историей ВГУ и в целом высшей школы, очень советую обратиться к монографии профессора М.Д. Карпачева «Воронежский университет: вехи истории. 1918–2013». (Изд. 2-е, исправленное и дополненное. — Воронеж: Издательство ВГУ, 2013). Кстати, наш ВГУ — один из немногих вузов страны, имеющих подлинно научную публикацию о своей истории.

Сегодня ВГУ — это 18 факультетов, филиал в городе Борисоглебске, осуществляющие подготовку по 54 направлениям и 13 специальностям, учебный военный центр, институт международного образования, 6 научно-исследовательских институтов, 10 учебно-научно-производственных центров, 16 научно-исследовательских лабораторий, организованных совместно с РАН, интернет-центр, Центр коллективного пользования научным оборудованием, крупнейшая в регионе научная библиотека, насчитывающая более 3,5 миллионов изданий, ботанический сад им. Б.М. Ко­­зо-Полянского, заповедник «Галичья гора» (кстати, единственный заповедник в структуре вузов страны), учебный и спортивно-оздоровительный центр «Веневитиново», 11 музеев, издательский дом, астрономическая обсерватория, современный учебно-тренировочный плавательный бассейн, 11 общежитий. Недавно введен в действие обновленный суперкомпьютер, который вошел в десятку вузовских суперкомпьютеров страны. Университет выпускает 24 периодиче­ских издания, 15 из которых включены в перечень ВАК, функционируют 19 диссертационных советов; созданы и активно действуют центры довузовской подготовки и дополнительного профессионального образования.

Из года в год расширяются наши международные контакты. Они осуществляются в рамках 195 договоров и соглашений, а в самом университете обучается около 1000 иностранных граждан более чем из 80 стран.

Одновременно университет укрепляет и развивает взаимодействие и сотрудничество с вузами страны, действуя в рамках Российского союза ректоров, принимает активное участие в работе Совета ректоров вузов Воронежской области и Ассоциации вузов Черноземья.

ВГУ получил признание как лучший инновационный вуз региона, его инновационная деятельность в сфере образования, науки и предпринимательства показала свою конкурентную и лидерскую эффективность.

Значительные достижения можно отметить и в воспитательной, и в культурной составляющей университетской жизни: ВГУ в пятый раз стал победителем федерального конкурса программ развития студенческих объединений, наши студенты являются победителями Всероссийского студенческого марафона, а Воронеж получил титул лучшего студенческого города России. Студенты ВГУ широко участвуют в многоаспектных мероприятиях Года волонтера и добровольца, проявляя гражданскую активность и ответственность.

В университете традиционно сильна гуманитарная составляющая, причем исходящая не только от гуманитарных (что вполне объяснимо), но и от естественно-научных факультетов. В «общекультурную копилку» региона вошли Дни поэзии, спектакли ушедших в историю Театра миниатюр и Театра песни и действующего ныне Театра равных, Книговедче­ские чтения, проза и стихи сотрудников, студентов и выпускников ВГУ, опубликованные в Москве и Воронеже, в том числе и на страницах журнала «Подъём», регулярно экспонирующиеся в университете художественные, исторические, книжные выставки.

Говоря о достижениях, мы далеки от самоуспокоенности, хорошо видим свои проблемы, свои недостатки, и резервы, видим и пути преодоления трудностей. Именно в этих целях в университете принята программа стратегического развития.

Все наши достижения — результат напряженно-творческого труда преподавателей, сотрудников, аспирантов и студентов университета, их деятельной любви к своей alma mater. Это особенно ярко проявилось в период подготовки к вековому юбилею университета. Она проходит под девизом: «ВГУ — Воронежу, региону, стране» и характеризуется стремлением каждого университетского (в том числе и студенческого) коллектива внести свой вклад в наполнение названного девиза конкретными делами.

100-летие ВГУ стало побудителем того, что 2018 год объявлен в Воронежской области Годом образования и науки и отмечается не только в коллективе ВГУ и его выпускниками, но и широкой общественностью региона. Его кульминацией стало празднование Дня города 15 сентября 2018 года. Мы готовились к нему, чтобы представить на городских площадках все, что удалось сделать — как общение выпускников разных университетских поколений, как целую цепь массовых культурных и спортивных мероприятий, призванных наглядно продемонстрировать нашу верность славным университетским традициям, преемственность и единство университетских поколений, жизненную силу девиза ВГУ «Всегда в движении». По общему мнению, это удалось.

Сто лет, прошедшие со времени далекого, ставшего историей 1918 года, показали, что главное богатство университета, а благодаря ему, всего региона, — это его люди: преподаватели, ученые, сотрудники, аспиранты и студенты, ветераны и выпускники, объединенные чувством университетского патриотизма, деятельной любви к России. Уверен, что вековой юбилей университета станет для всех нас лишь этапом, будет импульсом на избранном пути дальнейшего инновационного развития, решения тех больших задач, которые президент России В.В. Путин, государство и общество поставили перед высшей школы страны. Залогом того, что это не прекраснодушные мечты, а реальное движение по намеченному пути, служит творческий потенциал всех, кто составляет университетский коллектив, его стремление закрепить достигнутое и добиться новых успехов.